Ένα βήμα μακριά από τη μεγαλύτερη επιτυχία της σύγχρονης ιστορίας του βρίσκεται πλέον ο ΓΑΣ Κομοτηνή, που απέχει μόλις μία νίκη από την άνοδο στην Elite League.
Το απόγευμα του Σαββάτου, μπροστά σε περισσότερους από 550 φιλάθλους που δημιούργησαν εξαιρετική ατμόσφαιρα, η ομάδα του Δημήτρη Λιόγα επικράτησε της ΧΑΝΘ στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι και έκανε το 3-0 στη σειρά.
Ο ΓΑΣ παρουσίασε ψυχραιμία και χαρακτήρα σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, δείχνοντας πως ήταν αποφασισμένος να μην αφήσει την ευκαιρία να χαθεί. Ακόμη κι όταν η ΧΑΝΘ πέρασε μπροστά στο σκορ — ξυπνώντας μνήμες από το παιχνίδι με την Ελευθερούπολη — οι γηπεδούχοι αντέδρασαν άμεσα. Μέσα σε λίγα λεπτά ανέκτησαν τον έλεγχο και κατάφεραν μέχρι το τέλος να διατηρήσουν το προβάδισμα στα χέρια τους.
O ΓΑΣ Κομοτηνή μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και με τρίποντο του Δεληγεώργη στο 13’ έφτασε στο +10 (23-13). Η ΧΑΝΘ όμως αντέδρασε και με καλάθι του Γκοτζαμανίδη, 52 δευτερόλεπτα πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, μείωσε σε 29-27.
Στην τρίτη περίοδο οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να προηγηθούν με 33-40, όμως εκεί ανέλαβε δράση ο Γκρέι. Ο Αυστραλός «εκτέλεσε» από την περιφέρεια με τέσσερα συνεχόμενα τρίποντα, αλλάζοντας πλήρως τη ροή του αγώνα. Ο ΓΑΣ έτρεξε επιμέρους σκορ 17-2 και πήρε ξανά τα ηνία, φτάνοντας στο 50-42 στο 29’.
Η ΧΑΝΘ προσπάθησε να επιστρέψει, μειώνοντας στους δύο πόντους (50-48) με δύο συνεχόμενα τρίποντα του Μελαδιανού, όμως στην τέταρτη περίοδο η ομάδα του Λιόγα έδειξε την ανωτερότητά της. Με σωστές επιλογές σε άμυνα και επίθεση, ο ΓΑΣ ανέβασε ξανά τη διαφορά και με καλάθι του Περρή στα 45,9’’ πριν το τέλος έφτασε στο +16 (77-61), «κλειδώνοντας» τη νίκη μέσα σε αποθέωση.
Πλέον, ο ΓΑΣ Κομοτηνή απέχει μόλις ένα ακόμη ροζ φύλλο αγώνα από το νέκταρ της Elite League.
Δεκάλεπτα: 15-13, 29-27, 50-48, 77-64
ΓΑΣ Κομοτηνή (Λιόγας-Δενδρινός): Δεληγεώργης 5, Γκρέι 21(5), Κάλτσος 3(1), Περρής 11(1), Δρέλλας 14, Δόξας 4, Χονδρόπουλος 9(3), Σκλήβας, Λυκογιάννης 7(1), Βλάσσης 3(1), Ζότος.
ΧΑΝΘ (Μπουσβάρος-Κομποδιέτας): Ταζόπουλος 14(1), Ανδρέου 6, Ιωαννίδης 10(2), Λουσέιν 10(1), Μελαδιανός 14(3), Γκοτζαμανίδης 6, Παπαδόπουλος, Καψαλος 4, Ανδρικάκης.