Ο Εμμανουήλ Καραλής εξασφάλισε με χαρακτηριστική άνεση την παρουσία του στον τελικό του άλματος επί κοντώ, χρειάζοντας μόλις δύο προσπάθειες. Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης, γνωστός και ως «Μανόλο», διάλεξε στρατηγικά να αφήσει το πρώτο ύψος (5.40μ.), ξεκίνησε στα 5.55μ. με επιτυχία και έπειτα προσπέρασε τα 5.70μ. χωρίς να δοκιμάσει. Το καθοριστικό του άλμα στα 5.75μ. αποδείχθηκε αρκετό για να του δώσει το εισιτήριο, με άριστη διαχείριση δυνάμεων ενόψει του τελικού, αφού είχε ήδη υπολογίσει το επίπεδο του ανταγωνισμού.
Στον αντίποδα, ο δεύτερος Έλληνας αθλητής του προκριματικού, Γιάννης Ρίζος, δεν κατάφερε να βρεθεί στον ρυθμό του. Ο Θεσσαλονικιός πρωταθλητής πέρασε με δυσκολία το αρχικό ύψος των 5.40μ. στη δεύτερη προσπάθειά του, όμως στα 5.55μ. σημείωσε τρεις άκυρες. Έτσι, έμεινε πολύ μακριά από το προσωπικό του ρεκόρ (5.73μ.) και κατέλαβε την 30ή θέση, μένοντας εκτός της δωδεκάδας του τελικού.