Ήταν αναμφίβολα το μεγάλο ντέρμπι της 7ης αγωνιστικής στη National League 1, με τη ΧΑΝΘ να υποδέχεται τον ΓΣ Ελευθερούπολης σε μια αναμέτρηση ανάμεσα σε δύο ομάδες που είχαν εντυπωσιάσει με την παρουσία τους στο φετινό πρωτάθλημα, διατηρώντας μάλιστα το αήττητο μέχρι τη μεταξύ τους συνάντηση.
Η πλάστιγγα της νίκης έγειρε τελικά προς την πλευρά της Ελευθερούπολης, η οποία επικράτησε με 69-76, πανηγυρίζοντας μια σπουδαία εκτός έδρας επιτυχία που τη διατηρεί μόνη και αήττητη στην κορυφή της βαθμολογίας.
Το συγκρότημα της Ελευθερούπολης μπήκε αποφασισμένο στο παρκέ και από το πρώτο κιόλας δεκάλεπτο έδειξε τις διαθέσεις του. Με εξαιρετική αμυντική λειτουργία και αποτελεσματικότητα στην επίθεση, κατάφερε να προηγηθεί με 8-19, αποκτώντας ένα σημαντικό προβάδισμα που αποδείχθηκε καθοριστικό για την εξέλιξη της αναμέτρησης.
Η ΧΑΝΘ, από την πλευρά της, δεν κατέθεσε τα όπλα. Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να ανατρέψουν την κατάσταση, ανεβάζοντας την πίεση στην άμυνα και επιχειρώντας να αλλάξουν τον ρυθμό του παιχνιδιού. Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους στα κρίσιμα σημεία, διαχειρίστηκαν σωστά τη διαφορά που είχαν χτίσει και δεν επέτρεψαν στους Θεσσαλονικείς να ολοκληρώσουν την ανατροπή.
Το τελικό 69-76 σφράγισε μια νίκη μεγάλης βαθμολογικής αλλά και ψυχολογικής σημασίας για τον ΓΣ Ελευθερούπολης, που συνεχίζει την εντυπωσιακή του πορεία στο πρωτάθλημα, έχοντας πλέον το απόλυτο των νικών έπειτα από επτά αγωνιστικές.
Ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε η αφιέρωση της νίκης στον τραυματία Σωκράτη Ναούμη, με τους ανθρώπους της ομάδας να δείχνουν πως, πέρα από την αγωνιστική ποιότητα, υπάρχει και ένα ισχυρό οικογενειακό κλίμα στις τάξεις του συλλόγου.
Σε ατομικό επίπεδο, για τη ΧΑΝΘ ξεχώρισαν ο Παπαδόπουλος με 18 πόντους (1 τρίποντο) και ο Mosley με 17 πόντους.
Από την πλευρά των νικητών, ο Νικολαΐδης σημείωσε 15 πόντους (1 τρίποντο), ο Τουτζιαράκης πρόσθεσε 14, ενώ ο Πεχλιβάνης ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 13 πόντους (2 τρίποντα).
Ο ΓΣ Ελευθερούπολης απέδειξε για ακόμη μία αγωνιστική ότι διαθέτει την ποιότητα, την εμπειρία και την αγωνιστική προσωπικότητα για να πρωταγωνιστήσει στη φετινή National League 1. Και πλέον, μετά το μεγάλο διπλό απέναντι στη ΧΑΝΘ, απολαμβάνει τη μοναξιά της κορυφής!
