Ύστερα από σχεδόν δέκα χρόνια σιωπής, το μεγάλο Θρακιώτικο ντέρμπι επέστρεψε, χαρίζοντας σε όλους όσους βρέθηκαν στο γήπεδο μια βραδιά γεμάτη ένταση, συγκίνηση και μνήμες. Ο Πανθρακικός ήταν εκείνος που χαμογέλασε στο τέλος, επικρατώντας με 1-0 του ιστορικού ΑΟΞ και παίρνοντας την πρόκριση για την Γ’ φάση του Κυπέλλου Ερασιτεχνών. Όμως, πέρα από το σκορ, αυτό που έμεινε ήταν το πάθος, οι δυνατές μονομαχίες και η αίσθηση πως η Θράκη ξαναβρήκε το ποδοσφαιρικό της ντέρμπι.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον πλέον απρόσμενο τρόπο: πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό, ο Γκουτσίδης γύρισε την μπάλα και ο νεοαποκτηθείς Καρά Αχμέτ «συστήθηκε» με τον καλύτερο τρόπο, πλασάροντας εύστοχα για το 1-0. Το γκολ αυτό έδωσε φτερά στους πράσινους, που για αρκετή ώρα είχαν τον έλεγχο, πίεσαν ψηλά και δεν άφησαν τον ΑΟΞ να αναπνεύσει.
Η Ξάνθη, ωστόσο, δεν είναι τυχαία ομάδα. Από το μισάωρο κι έπειτα άρχισε να βρίσκει τα πατήματά της. Ο Γκέκας δοκίμασε να απειλήσει, η ομάδα του Άγγελου Χασιώτη βγήκε με περισσότερη αποφασιστικότητα μπροστά, και λίγο πριν την ανάπαυλα πίστεψε πως έφτασε στην ισοφάριση. Το γκολ του Γκέκα στις καθυστερήσεις, όμως, ακυρώθηκε για επιθετικό φάουλ, μια φάση που σήκωσε συζήτηση και άφησε τους φιλοξενούμενους με παράπονα.
Στο δεύτερο μέρος το ντέρμπι πήρε φωτιά. Ο Γκαργκαλατζίδης σημάδεψε το δοκάρι με εκτέλεση φάουλ στο 70’, ενώ λίγο πριν το φινάλε ο Γκέκας βρέθηκε ξανά φάτσα με το γκολ, αλλά το πλασέ του δεν βρήκε στόχο. Ο Πανθρακικός κράτησε γερά την πολύτιμη νίκη, με τον κόσμο του να πανηγυρίζει δυνατά στο σφύριγμα της λήξης.
Το τελικό 1-0 έδωσε την πρόκριση στους Κομοτηναίους, όμως και οι δύο ομάδες βγήκαν κερδισμένες σε κάτι πιο βαθύ: το ντέρμπι επέστρεψε, το γήπεδο γέμισε ζωντάνια και η Θράκη είδε ξανά τη δική της μεγάλη ποδοσφαιρική μάχη.
Οι συνθέσεις:
Πανθρακικός (Περικλής Αμανατίδης): Μαρκετζιάνι, Λαρέα, Γιανναράκης, Μουμίν Χουσεΐν, Καρά Αχμέτ, Παχούμης Χ. (59′ Θεολόγου), Γκουτσίδης, Καρά Ιμπραχήμ (85′ Βασίλι), Στοΐνοβιτς (59′ Βασιλάκης), Γκαργκαλατζίδης, Κρυεμάδι (80′ Σαραντίδης).
ΑΟ Ξάνθη (Άγγελος Χασιώτης): Αργυρόπουλος, Δρόσος (46′ Αποστολίδης), Κατρανίτσας (83′ Παπαδόπουλος), Ράνος, Κουτσούμπας, Τορομανίδης (55′ Βαφειάδης), Μπογιατζόπουλος Α., Αναγνωστόπουλος (83′ Χαλήλ Ιμπράμ Τανζού), Γκέκας, Ορφανίδης Π., Ορφανίδης Λ (70′ Οκάν Σουλεϊμάν).
